在天桥享有盛名的曲种——竹板书形成于清嘉庆年间，是在莲花落基础上衍化出来的一个曲种，流行于河北省广大地区和京津地区。鼓书艺人刘丹池与其师张连奎仿效莲花落用竹板击节唱“单曲”的形式，改用竹板伴奏演唱。初时与莲花落曲调略同，为了有别于莲花落之曲调，便根据鼓书、小曲等音乐，别创一种腔调。根据河北乡音的辙韵编演曲目，成为河北省的一个流行曲种。

　　清代同治、光绪年间(1862—1908年)，竹板书流入京津等城市。清末民初则是竹板书在北京发展的兴盛时期，竹板书演唱特色是上下句的板腔体，唱腔一般是眼起板落或板后起板落，乐句的句式虽然不是特别严格，但韵脚却很规范，鲜明。最初是一人击打大板伴奏，一人演唱，演唱者左手拿扇子，另一人击大板打节拍，掌握节奏。后来衍变为演唱者自己边唱边伴奏，不再使用扇子，双手各执大板、节子板一副，伴奏技巧有掏板、抡板、阴阳板之说，轻重缓急，抑、阳、顿、挫，节奏、速度的变化等随着情节内容的需要，由演员自身掌握，以达更好的演出效果。

　　此时期出现了许多竹板书艺人，其中以佘来荣、贾宝山最著名，他们在北京的东安市场、天桥等地演出。

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